Le rooibos, une plante du soleil

Provenant d’Afrique du Sud, le Rooibos est une boisson infusée à base d’une plante, le rooibos. Appelé aussi thé rouge bien qu’il soit sans théine, le rooibos a un goût très agréable, rond et légèrement sucré.

Le Rooibos, ou buisson rouge en africaans, fait partie de la même famille que les acacias. Il pousse exclusivement en Afrique du Sud dans les montagnes de Cederberg, situées au nord de la ville du Cap.

Des essais de culture du rooibos ont été faits dans d’autres pays aux climats similaires, sans succès. Il semble que l’arbuste ait besoin d’un climat et d’un sol très spécifiques pour se développer.

La région du Cap, à l’extrême sud du continent Africain, est une région floristique appelée aussi Capensis. Elle constitue à elle seule , selon le botaniste Ronald Good, la plus petite des six divisions principales du monde quant à la répartition naturelle des espèces végétales terrestres. Les habitants du Cap aiment d’ailleurs à rappeler que dans un versant de la Montagne de la Table, qui domine la ville du Cap, il y a plus de diversités de la flore que dans tout le Royaume-Uni.

C’est dans ce climat à la fois méditerranéen mais aussi froid en montagne, sur un sol pauvre, que pousse le rooibos, thé rouge d’Afrique du sud au goût doux et parfumé et aux nombreuses vertus.