Depuis 1976, les Césars récompensent chaque année les plus grands artistes du 7e art, dans une vingtaine de catégories, dont celle du Meilleur acteur/actrice, et du Meilleur film sont les plus prisées.
En 1976, Jean Gabin fut le premier président de la cérémonie des Césars, quelques mois seulement avant sa mort.
A ce jour, Le Dernier Métro (1981) de François Truffaut et Cyrano de Bergerac (1991) de Jean-Paul Rappeneau sont les films les plus titrés avec dix Césars chacun.