Cette rue doit son nom au corps de métier des orfèvres. A proximité du pouvoir royal, ce quartier a longtemps été le domaine des métaux précieux. Jusqu’en 1774, les monnaies du roi étaient frappées dans la rue de la Monnaie. Quand à la rue des Orfèvres, elle était réservée aux échoppes de cette profession, un des six premiers corps marchands de Paris. Recelant des trésors, elle était fermée tous les soirs à ses deux extrémités par des portes, ce qui lui valut aussi le nom de rue des Deux-Portes.