Histoire de la rue du Petit-Musc

Petite rue de l’ancien Paris au coeur du Marais

Commençant quai des Célestins et se terminant rue Saint-Antoine, elle se situe donc sur l’ancienne circonscription de la paroisse Saint-Paul et de l’ancienne église des Célestins

Cette voie existait en 1358, on a écrit son nom de différentes façons : "Pute y Musse, Pute y Muce, Petit Musse, Petit Muce (selon Sauval), d’où Petit Musc". Corrozet, écrivain français, l’appelle en 1532, rue de la Petite Pusse, sur quelques plans du XVIe siècle, elle est dénommée aussi rue des Célestins.

Une origine du nom bien singulière, loin de l’hypothèse se rapportant à quelque chose de parfumée ou musquée, la rue doit son nom à une pudeur du langage relative au XVIIIè siècle qui remplaça son nom précédent et particulièrement explicite « rue de la Pute-y-muse ».

Selon le Tableau Historique et Pittoresque de "Paris Depuis Les Gaulois Jusqu’à nos jours" par J.B de Saint Victor publié en 1809, Germain Brice (chroniqueur vers 1684) dans sa "description nouvelle de la ville de Paris", avait avancé que la rue du Petit Musc était ainsi appelée par altération du mot latin "petimus".
Parce que Charles VI avait fait construire sur l’emplacement qu’elle occupe un logement pour les maîtres des requêtes, et que toutes celles qu’on leur présentait étant en langue latine, suivant l’usage de ces temps-là, commençaient ainsi : Petimus.

Une hypothèse historique qui diverge nettement d’autres interprétation plus proche d’une muse coquine que d’un rapport aux requêtes... ou d’une rue fréquentée par des prostituées et se serait appelée alors, la rue Pute-y-Muse, de l’ancien français muser, flâner, ou Pute-y-Musse (la putain qui s’y cache).
Alors voulait-on cacher quelque chose ? ou bien jouer de l’origine du nom d’une rue ? les hypothèses courent encore...

On y trouve au n° 20 la maison où vécut l’historien Ménorval et où n° 2 se trouvait l’emplacement de l’hôtel de Fieubet.