Établissement public héritier des collections royales depuis le moyen-âge, la Bibliothèque Nationale de France (BNF) est l’une des plus importantes au monde. Ses activités sont réparties sur sept sites, dont le plus important est celui de Tolbiac - François Mitterrand.
C’est sous le mandat de ce dernier que la construction de cette bibliothèque de 7,5 hectares a commencé selon les plans de l’architecte Dominique Perrault. Avec son esplanade de 60 000 mètres carrés, ses quatre tours angulaires de 79 mètres chacune (les tours des Temps, des Lois, des Nombres et des Lettres) et ses 395 kilomètres de magasins de livres, la BNF site Tolbiac est rapidement devenue le lieu de rassemblement des étudiants et des chercheurs, ainsi que le centre névralgique du nouveau quartier de Paris Rive Gauche.
Outre les multiples salles de lecture réparties selon cinq départements (Histoire, philosophie, sciences de l’homme ; Droit, économie, politique ; Sciences et techniques ; Littérature et arts ; Audiovisuel ; Recherche bibliographique ; Réserve des livres rares), le site Tolbiac rassemble aussi cinq espaces d’exposition : la « Grande Galerie », la Galerie François 1er, la Galerie des donateurs, l’Allée Julien-Cain, enfin l’Espace Abécédaire. La salle P du Rez-de-jardin comprend également l’Inathèque, pour consulter les collections de l’Institut national de l’audiovisuel (INA), ainsi qu’une antenne du Centre national du cinéma et de l’image animée pour la consultation des Archives françaises du film. Enfin, un grand et un petit auditorium permettent d’organiser des réunions professionnelles.
Exposition permanente : Les Globes de Louis XIV Ces objets spectaculaires rendent hommage au raffinement de ces décors peints.
Au coeur d’une scénographie originale, qui nous permet de comprendre l’histoire de ces cadeaux faits au Roi, ils sont aussi les témoins de l’avancée de la cartographie et donc de la représentation du monde que nos ancêtres en avaient.